Cuando la mayoría de la gente piensa en el Tai Chi (abreviatura de "T’ai Chi Ch’üan"), generalmente imaginan a un grupo de personas mayores moviéndose a cámara lenta en un parque público. Pero esta antigua práctica de movimiento no es solo para personas de más de 65 años. Este arte marcial no es solo para grupos de personas mayores en espacios públicos.
Según distintas investigaciones, el Tai Chi tiene muchos beneficios para la salud en personas de cualquier edad, para reducir el estrés, mejorar la fuerza y el equilibrio, y reducir la probabilidad de desarrollar enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión y dolor crónico. Si quieres aprovechar esos beneficios y dominar tus movimientos, querrás reducir la velocidad y ver en qué consiste el Tai Chi.
¿De dónde viene el Tai Chi? El Tai Chi es una de las principales ramas de las artes marciales chinas que se remonta a miles de años de antigüedad. Con sus raíces espirituales en el taoísmo, el nombre de la práctica se puede traducir como "lo último de lo último o definitivo", y probablemente es más duro de lo que hayas podido imaginar. Consiste en ejercicios diseñados para traer los elementos opuestos de yin y yang del mundo, a la armonía, la paz y el equilibrio.
Para aquellos que no están familiarizados con estos conceptos, yin y yang son polos opuestos que se encuentran en la naturaleza. Yin representa la cualidad más suave, flexible y femenina de las cosas, mientras que yang representa el lado más rígido, fuerte y masculino. De acuerdo con los principios del Tai Chi, encontrar la armonía entre estas dos fuerzas opuestas de la naturaleza proporciona equilibrio y longevidad a tu vida. ¿Tu entrenamiento habitual consigue eso? Probablemente no.
Al igual que yin y yang en la naturaleza, el Tai Chi tiene como objetivo reunir movimientos opuestos pero complementarios. Si bien existen muchas formas de práctica, a menudo combina movimientos lentos y suaves con golpes rápidos que podemos ver en peleas o en artes marciales. Consiste en posiciones bajas, combinadas con movimientos de potencia explosiva. También conocido como "boxeo en la sombra", el Tai Chi ofrece tanto técnicas de lucha como de entrenamiento de equilibrio y fuerza, según el objetivo de su práctica.
"Los beneficios prácticos del Tai Chi se basan en su sistema de movimiento único que enfatiza la reducción de la tensión, el equilibrio y el movimiento conectado de todo el cuerpo", dice Matt Leve, PT, MSPT, GCFP, un fisioterapeuta e instructor de Tai Chi en Shift Integrative Medicine que a menudo utiliza el Tai Chi en sus tratamientos ya que ejercita todos los sistemas del cuerpo. "El Tai Chi aprovecha la naturaleza elástica del sistema de tejido conectivo".
Matt Leve argumenta que las preocupaciones de salud de muchas personas se basan en patrones de movimiento que están desequilibrados y que posteriormente generan tensión y estrés innecesario en el cuerpo. El Tai Chi ayuda a las personas a reprogramar sus sistema nervioso y a cultivar lo que se denomina como un "cuerpo elástico coherente".
¿Por qué el Tai Chi parece lento? Hay una razón para que los movimientos sean lentos y bajos, por los que se conoce esta práctica. En el Tai Chi todo movimiento es dirigido por la mente y conducido desde el centro, o "tantien", que se encuentra siete centímetros por debajo del ombligo. El movimiento es controlado por la rotación del tantien con una conexión fuerte, suave, equilibrada y continua, incluso en quietud. Ciertos estilos de Tai Chi pueden presentar movimientos rápidos y explosivos a veces, pero la mayoría de los estilos enfatizan el movimiento lento, fluido con intención.
Conseguir el control del movimiento y reducir la tensión con el movimiento puede ser beneficioso para cualquier atleta o deportista, incluso para levantar objetos pesados. Matt Leve explica que una de las conclusiones más importantes y beneficiosas de la práctica del Tai Chi es el énfasis en desarrollar un entorno relajado. Con perseverancia, el desarrollo de dicho entorno puede ayudar a reducir la tensión innecesaria en el cuerpo.
Sin embargo, Matt Leve nos recuerda que la suavidad en el Tai Chi no implica una pérdida de estructura o atención. Un error de entrenamiento común en el Tai Chi es estar demasiado relajado. No quieres estar flácido como un fideo. Esto puede ser peligroso y provocar más estrés en los tejidos y las articulaciones en lugar de reducir el estrés.
¿Cómo puedes usar Tai Chi en tus entrenamientos? "Con el Tai Chi, la potencia comienza desde el centro y se expande en todas las direcciones hacia afuera, culminando en un golpe", dice Matt Leve. "Entonces cesa".
Podemos aplicar esto en el gimnasio con el entrenamiento de resistencia. Toma una cinta extensible, por ejemplo. La aplicación de los tres principios básicos del Tai Chi puede mejorar su rendimiento. De esta forma encuentras tu equilibrio y reduces la tensión innecesaria (abres las articulaciones, abres el suelo pélvico, etc.).
Imagina que tus brazos y piernas son como una manguera de bomberos que bombea agua con suficiente intensidad para proporcionar una sensación de potencia suave, luego suspende tu cabeza como si fuera un globo y permite que tu cuerpo se hunda y reduzca la tensión innecesaria.
Lentamente siente la resistencia del peso antes de tirar y prepárate para trasladar el peso mientras giras las caderas. Por último, inicia el movimiento con una intención, con mente y cuerpo que son uno.
¿Listo para disfrutar de este antiguo arte marcial? No te dejes engañar pensando que es fácil por su ritmo lento. A veces, controlar tu potencia con movimientos lentos y coordinados es el mayor desafío de todos.
Por DR. RACHEL TAVEL, PT, DPT, CSCS, ABR 1, 2019
Fuente: https://www.menshealth.com/fitness/a27006981/tai-chi/?fbclid=IwAR1CddkweRdWkQqOlm4ok1iWaDHy2qbYrP_94rNLPpKwJY2L3s8QrzIiCxY